Los equipos necesitan “pensar colectivamente”. Aunque tradicionalmente el énfasis en los proyectos de desarrollo de productos se ha puesto en aspectos como la comunicación, el conocimiento compartido y el uso de un lenguaje común, en la actualidad hay que ir mucho más lejos de estos aspectos: debemos aprender a pensar colectivamente, según un proceso que denomino ‘cognición en equipo’.

Este es el mecanismo mediante el que las actividades del equipo pueden ser alineadas y coordinadas en un conjunto total: el producto. Así es como los miembros interactúan y manejan los inevitables cambios que se producen a lo largo del proyecto.

Puentes multidisciplinares

Los diseñadores pueden –con frecuencia, sin saberlo- ayudar a traspasar los límites multidisciplinares que normalmente forman una barrera para transferir el conocimiento y las ideas. Estas barreras, que normalmente dificultan a los miembros del equipo el poder comprender el lenguaje y prácticas de los demás, existen en las áreas de hardware y software, y entre marketing e I+D.

A través de su lenguaje expresivo, comprensible para todos, los diseñadores pueden ayudar a interpretar el trabajo de los demás y traducirlo al resultado esperado del proyecto.

Interactuar con objetos tangibles

Es posible hacer numerosas recomendaciones a las organizaciones implicadas en proyectos multidisciplinares de desarrollo de productos en la industria tecnológica, aunque por encima de todo, la innovación es el nuevo concepto que surge de la interacción entre especialistas: cuando sus conocimientos se combinan, aparecen nuevas ideas en las que nadie había pensado.

Permitir un pensamiento colectivo eficaz es, por tanto, vital para empresas y organizaciones tecnológicas. Al unir ámbitos que normalmente separan a los distintos especialistas, se crea una fuente de innovación constante y valiosa que puede cambiar las reglas del juego. Para generar resultados óptimos, especialmente cuando los miembros del equipo están dispersos por todo el mundo, es vital establecer mecanismos para que puedan colaborar eficazmente.

Desarrollar imágenes atractivas y expresivas

La mayoría de nosotros pensamos que la comunicación es clave para alinear y coordinar lo que hacemos. Sin menospreciar la importancia de la comunicación, el aspecto crucial es desarrollar una práctica conjunta. Se trata, por ejemplo, de disponer de prototipos accesibles para todos o de establecer las pruebas de usabilidad como un esfuerzo de equipo.

El valor de los objetos tangibles está subestimado, a pesar de que la creatividad que generan enciende las ideas no convencionales. Asimismo, los diseñadores juegan un importante papel al facilitar y dar soporte en todo el proceso de desarrollo de productos, creando representaciones atractivas y expresivas que ayuden a otros miembros del equipo a ‘ver’ el resultado del proyecto pretendido.

Guido Stompff es diseñador senior de Océ. Más información en http://teamcognition.org/